【中距離走】800mを1分56秒で走る中学生は、なぜ、たった3カ月で記録を6秒も更新できたのか？～中距離ランナーりゅうきくんの話（その1）

中学3年の春、彼の能力は目覚めた。

彼は中学生になって陸上部に入った。
走ることが好きだ、という「自覚」はあまりなかった。
がんばろうという気持ちも、さほど強いわけではない。
本人にも、お父さんにもお母さんにも、わからなかった。
彼の能力は地中深くにあって、誰の目にも触れなかった。
そのまま、中学校の2年間が過ぎた。

中学3年の春。

時は突然にやってきた。
眠っていた彼の能力は目覚め、大地を蹴破り一気に発芽した。

そして、わずか3か月で、途方もない花を咲かせることになる。
話は、2016年5月1日の出来事からはじる。

◆

【2016年5月1日　京都市中学校総体】

彼は男子800m決勝のレースで、これまでにない走りっぷりを見せた。
他の選手たちを大きく引き離して独走し、ぶっちぎりで優勝。
記録は2分02秒40。
この快挙に、彼のチームは大騒ぎになった。
観戦していたお母さんは、驚きやら感動やらで涙が止まらなかった。
お父さんは、これは大変なことになったと思った。
全中（全日本中学校陸上競技選手権）の男子800m出場資格は2分01秒。もう少しがんばったら、息子は全中に出場できるんじゃないか？

ならば、とお父さんは思う。
できるかぎりの応援をしてやろう。彼の足に合うシューズを買ってあげよう。
色々調べていると、ある店のブログを見つけた。
そこには、同じく800mで全中に出場を果たした、ある男の子のことが書かれていた。
よし、この店に息子を連れて行こう。
思い立つとすぐ、その店に電話を入れた。

お父さんが読んだ「R太郎くん伝説」↓

◆

800m2分切りと全中出場を目指して

【2016年5月12日　オリンピアサンワーズ】

ご両親に連れられて、彼はオリンピアサンワーズにやってきた。
長身で細身、優しい顔をしていた。
川見店主は彼に聞いた。

川見店主：「800mで2分切りたいよね？全中に行きたいよね？」

彼は、一緒に来た小さな妹の遊び相手をしながら、はい、とこたえた。
川見店主は、その立ち姿を見て、彼のランニングフォームが想像できた。

川見店主：「今の彼は、きっと下半身だけで走ってます。上半身も使って走れるようになれば、800mで2分を切れると思います」

お父さん：「ホントですか！これから何をすればいいですか？」

川見店主：「まずは『立つ・歩く』姿勢から改善しましょう。それに、大事な成長期ですから、食事のことも一緒に考えましょう。そして、彼の使用するシューズは、全部見直すことになります」

お父さん：「わかりました、すべておまかせします。せっかく全中が見えるところまで来たのですから、息子にはとことんがんばらせてやりたいです」

話は決まった。
目指すは800m2分切りと全中出場。
川見店主はプラン（計画）を進めた。
姿勢を整えるトレーニング器具と、必要な栄養を補うサプリメントを用意した。
そして、ランニングシューズを2足、スパイクシューズを1足選び、オーダーメイド・インソールでフィッティングした。特にスパイクシューズは、彼の走力を考慮して、「中距離専門」よりもプレートがやや柔らかい「中・長距離用」を選んだ。

2016年5月。スパイクシューズ（中）は「中・長距離用」をフィッティング。装着したオーダーメイドインソールは、いずれも最上級インソールのゼロアムフィット。この画像の元記事はこちら。

彼は、それぞれのシューズに足を入れ、履き心地を確かめるために店内を軽く走った。

妹は、キャッキャッとお兄ちゃんを追いかけた。

彼はイヤな顔ひとつせず、妹と一緒に走ってあげた。

それを見て、彼はとても優しいのだと川見店主は思った。

◆

そして、快進撃がはじまる

その後、彼は胸のすくような快進撃をつづける。
以下、彼の軌跡。


【2016年6月18日　京都市中学校選手権】
男子800m　2分01秒77　優勝。
全中出場資格の2分01秒まで、あと0.77秒に迫る。


【2016年7月9日　全日本中学校通信大会】
・男子800m　1分59秒88
このレースを見ていたお父さんは、その場で川見店主に電話を入れた。
「やりました！息子が2分切りました！全中にも出場できます！」


【2016年7月23日　オリンピアサンワーズ】
ふたたびの来店。

川見店主：「全中出場おめでとう！2分も切ったね！すごいね！よかったね！」

彼は少し照れくさそうに笑い、はい、とこたえた。

お父さん：「短期間でこんなにタイムがあがるなんて、ビックリしています。インソールの効果はすごいですね！このお店に来てホントによかったです」

川見店主は、彼の走りが安定してきたと判断。
全中で勝負するために、新たに「中距離専門」のスパイクシューズをオーダーメイド・インソールでフィッティングした。
彼は、スパイクシューズに足を入れて履き心地を確かめると、満足そうに笑顔でうなづいた。

2016年7月。彼の2足目のスパイクシューズは中距離専用をフィッティング。装着したオーダーメイドインソールは、最上級インソールのゼロアムフィット。この画像の元記事はこちら。

【2016年7月27日　京都府中学校総体】
・男子800m　1分58秒73　優勝


【2016年8月07日　近畿中学校総体】
・男子800m　1分58秒86　2位入賞。


【2016年8月22日　全中（全日本中学校選手権）】
・男子800m
　予選　　1分57秒23　
　準決勝　1分56秒91


見てのとおり。
この3か月間、彼は走るたびに自己ベスト記録を更新しつづけた。
競技場にいるお父さんからは、いつも喜びの電話がかかってきた。
その声は、川見店主の携帯から周囲の人に漏れ聞こえるほど大きかった。

◆

彼の能力を花開かせたものとは？

結局、彼はたった3ヶ月で6秒も速くなり、全中では準決勝にまで進出を果たした。
彼の能力を花開かせたのものは何か？

こんなエピソードがある。

ある日の試合、800mのレース。
彼の体調はすこぶるに悪かった。
棄権するしかないと思うほどだった。
でも、先生に頼まれた。
チームメイトでなかなか記録の上がらない選手がいた。

「アイツを2分切りさせるために、お前がレースで引っ張ってやってくれないか」

その子のためならと思うと断われなかった。
フラフラしながらも彼は走った。
懸命にチームメイトを引っ張った。
彼のリードでチームメイトは2分を切れた。
彼も自己ベスト記録を更新してしまった。

――この話を聞いた時、川見店主は謎が解けた気がした。
「自分」ではなく「誰か」のために走れてしまう。
「自分」よりも「みんな」を喜ばせたいからこそ、がんばれる。
そんな「優しさ」と「強さ」が、彼の能力を花開かせたのだろう。
彼、りゅうきくん自身には、そんな「自覚」はないみたいだけれど。


（つづきます↓）
・その2　800mで大会新記録を樹立した高校1年生が、レースで先頭を走る理由

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