彼の姿を見たければ、陸上競技場に足を運べばいい。 そして、男子800mのレースを見ればいい。 400mトラックを2周するこの苛酷な競技で、ひとり、無謀に見えるほどに、スタートからぶっとばす選手がいることだろう。 それが、彼だ。 2018年、夏。 彼が駆け抜けた「 2400m 」と「 338秒 」のドラマを追う。 この物語の主人公「彼」↓ ◆◆◆ 彼は誰よりも速い記録で予選を通過した。 2018年8月4日。 三重県伊勢市スポーツの杜陸上競技場。 全国インターハイ第3日目。 真夏の三重の空は抜けるように青く、日差しは肌を刺すように熱かった。 容赦なく照りつける太陽は、トラックにメラメラと陽炎(かげろう)を立てた。 川見店主は、朝に大阪を出発し、午前中のうちに競技場へ到着していた。 そして、幸運にもトラック間近の大会運営本部で試合を観戦する機会を得た。 その本部席は、ホームストレート前、メインスタンド真下の室内に設置され、ガラス越しにトラックを一望できた。 目の前を走り過ぎる選手たちの息遣いさえも聞こえてくるようだった。 時刻は迫っている。 男子800m予選。 もうすぐ、彼の走る姿を見ることができるだろう。 彼は今日も、スタートからぶっとばすのだろうか? 全国インターハイを迎えるにあたり、彼の800mの自己ベスト記録「 1分51秒61 」は、全国ランキングで5位の成績だった。 その実力からすれば、予選通過は「当然」だった。 とはいえ、このような大きな舞台では、何が起こるかわからない。 川見店主は、少しだけ落ち着かない気持ちでトラックを見つめていた。 ◇ 【午後12時45分】 男子800m予選は、8名×8組の64名で競われた。 彼が登場したのは、第8組のレース。 彼は、スタートから積極的にとばし、先頭でレースを引っ張った。 いつもの彼らしい走りだった。 トラックを2周し、そのまま1位でフィニッシュ。 難なく準決勝進出を決めた。 しかも、記録の1分52秒16は、予選8組の全選手の中でも堂々の1位だった。 川見店主は、彼の走りを見届けると、ホッと息をついた。 そして、彼にとっては次の準決勝が一番の勝負になるだろうと思った。 2018全国インタ
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